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Nationalgalerie Berlin – der Hamburger Bahnhof

Ehemals einer der acht Kopfbahnhöfe Berlins ist der frühere „Hamburger Bahnhof“ seit 1996 das größte Ausstellungsgebäude der Berliner Nationalgalerie. Das „Museum für Gegenwart“ zeigt bedeutende Werke von Gerhard Richter, Sigmar Polke, Bruce Nauman, John Cage, Anselm Kiefer, Andy Warhol, Robert Rauschenberg oder Cy Twombly; den Werken von Joseph Beuys steht ein ganzer Gebäudeflügel zur Verfügung.

Das Gebäude stammt aus dem Jahr 1847 und war bis 1884 einer der Berliner Bahnhöfe. Zur Geschichte des Gebäudes kann man auf der Website https://was-mit-geschichte.de/ Folgendes nachlesen:

Acht große Kopfbahnhöfe besaß Berlin einst. Übriggeblieben ist von ihnen nur der Hamburger Bahnhof, und das auch nur, weil er bereits 1884 stillgelegt wurde. Berlin und Hamburg frühzeitig durch die Eisenbahn miteinander zu verbinden lag nicht nur nahe, weil diese schon Mitte des 19. Jahrhunderts zwei der größten Städte im deutschen Sprachraum waren.

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Friedrich Neuhaus, der spätere Direktor der Berlin-Hamburger Eisenbahn-Gesellschaft, gab für die Gestaltung der Empfangsgebäude eine Linie vor, die zu einem „Corporate Design“ führte, das noch immer von Berlin-Spandau bis Friedrichsruh vor den Toren Hamburgs erkennbar ist: Meist in einem schlichten, nichtsdestoweniger nobel wirkenden Klassizismus gehalten, setzten sich die hell verputzten Bahnhöfe deutlich ab von den Backstein- und Fachwerkbauten, die die Kleinstädte Brandenburgs, Mecklenburgs und Lauenburgs beherrsch(t)en.

Häufig wurde Neuhaus selbst als Architekt tätig. So auch beim Hamburger Bahnhof in Berlin, den er zusammen mit Ferdinand Wilhelm Holz schuf und dem eine stilbildende Wirkung für Bahnhofsbauten wenigstens in Preußen zugeschrieben wird.

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Während andere große Bahnhöfe aus der Frühzeit der Eisenbahn durch umfangreichere, prächtigere Neubauten ersetzt wurden, wurde der Hamburger Bahnhof 1884 geschlossen. Seinen Verkehr übernahm der benachbarte Lehrter Bahnhof, der 1871 dort eröffnet worden war, wo sich seit der Wende zum 21. Jahrhundert der Hauptbahnhof erhebt. Aber auch am Hamburger Bahnhof ist inzwischen vieles von dem, was alt wirkt, Neubau. Zunächst wurde die Bahnsteighalle ersetzt: Was heute wie eine solche anmutet, ist in Wahrheit eine Ausstellungshalle, die entstand, als man den Bahnhof zum Ende 1906 eröffneten Verkehrs- und Baumuseum umfunktionierte. Noch immer prangt dieser Name zwischen den beiden Torbögen in der Mitte der Hauptfassade. Zwischendurch hatte der Bahnhof Wohn- und Verwaltungszwecken gedient. 1909–16 wurden ihm die vorderen Seitenflügel angefügt, wodurch sich der Vorplatz zum Ehrenhof wandelte.

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1988 übertrug das Land (Berlin, Erg. des Websiteautors) den Hamburger Bahnhof an die Stiftung Preußischer Kulturbesitz. Unter dem Architekten Josef Paul Kleihues wurde er umfassend saniert und rekonstruiert – äußerlich sieht er heute wieder aus wie vor 100 Jahren. Im November 1996 erfolgte die Eröffnung als „Museum für Gegenwart“, womit eigentlich „nur“ Gegenwartskunst gemeint ist. Inspiriert wurde diese Nutzung sicher auch durch das berühmte Beispiel des Pariser Gare d’Orsay, der 1945 stillgelegt und 1979–86 zum Musée d’Orsay umgebaut worden war. Als das Museum für Gegenwart 2004 die Friedrich Christian Flick Collection als Dauerleihgabe erhielt, baute das Architekturbüro Kuehn Malvezzi angrenzende Speditionshallen für Ausstellungszwecke um. Mit diesen sogenannten Rieckhallen verfügt der Hamburger Bahnhof nun über eine Ausstellungsfläche von mehr als 10 000 Quadratmetern und ist das größte der fünf Häuser der Nationalgalerie.“